Por el momento, el único modelo que tenemos para la habitabilidad de los planetas es la Tierra. Puede haber vida en otros planetas de la gran galaxia abierta, pero podemos estar seguros de que solo surgió en el nuestro.
El problema es que nada de lo que hemos descubierto hasta ahora es exactamente como nuestro planeta en tamaño, composición, posición dentro del sistema planetario y proximidad a su estrella: la distancia ideal de "Ricitos de oro" para temperaturas favorables para la vida tal como la conocemos.
De hecho, la mayoría de los 5.300 planetas que hemos descubierto hasta ahora están significativamente más cerca de sus estrellas anfitrionas, en comparación con la distancia de la Tierra al Sol. No solo están chisporroteando, sino que también están bloqueados por mareas como resultado de su proximidad. Esto indica que un lado se cocina constantemente bajo la luz del sol sin fin mientras mira hacia la estrella, mientras que el otro lado siempre mira hacia otro lado mientras se congela en la oscuridad perpetua.
Según un artículo reciente, los exoplanetas binarios en órbita cercana pueden estar habitados por una delgada región de flexión conocida como terminador, donde se encuentran el día y la noche.
La geofísica Ana Lobo de la Universidad de California en Irvine cree que quieres un planeta en el rango ideal para tener agua líquida.
“En este planeta, el lado diurno puede ser extremadamente caluroso e inhabitable, mientras que el lado nocturno puede ser helado y quizás incluso helado. Puede haber grandes glaciares en el lado nocturno”.
El estado actual de nuestra tecnología dificulta significativamente nuestra búsqueda de exoplanetas similares a la Tierra. Encontrar planetas que orbiten sus estrellas muy de cerca en menos de 100 días es donde sobresalen nuestras estrategias más efectivas.
Si solo consideráramos estrellas similares al Sol, esto sería problemático en términos de posible habitabilidad. Pero la gran mayoría de las estrellas de la galaxia son enanas rojas, y son más pequeñas, más tenues y mucho más frías que nuestra estrella.
Esto acerca mucho más la zona habitable, pero también crea el problema del bloqueo de las mareas. Cuando dos objetos interactúan gravitacionalmente, la rotación del objeto más pequeño se "bloquea" en su período orbital, lo que hace que un lado siempre mire hacia el objeto más grande. La atracción gravitatoria de la estrella estira tanto el exoplaneta que esta distorsión crea un efecto de frenado, especialmente en los exoplanetas que orbitan cerca. Tanto la Tierra como la Luna exhiben esto.
También llamados "planetas del globo ocular", los exoplanetas tienen climas severos tanto en el lado diurno como en el nocturno, lo que puede no ser muy amigable. Lobo y sus colegas utilizaron un software de modelado climático especializado que se usa a menudo para la Tierra para examinar si es probable que esos mundos sean habitables.
Debido a que la vida en la Tierra depende del agua, las investigaciones anteriores sobre la habitabilidad potencial de los exoplanetas han puesto mucho más énfasis en los mundos ricos en agua. El objetivo del equipo era expandir el universo donde necesitábamos buscar evidencia de vida extraterrestre.
Aunque no tienen grandes océanos, algunos planetas con agua limitada aún pueden contener lagos u otros pequeños cuerpos de agua líquida, y estas condiciones en realidad pueden ser bastante prometedoras, según Lobo.
Sin embargo, la investigación del equipo sugirió que el agua adicional probablemente haría que los planetas oculares fueran menos habitables. La interacción con la estrella llenaría la atmósfera con vapor que podría cubrir todo el globo y produciría efectos invernadero sofocantes si dicho mundo tuviera mares líquidos en el lado diurno.
Pero si hay demasiada tierra en el planeta exterior, el terminador se vuelve más habitable. Allí, a medida que las temperaturas superan el punto de congelación, el hielo de los glaciares del lado nocturno puede derretirse y convertir el terminador en un anillo habitable que rodea al exoplaneta.
Esto es consistente con la investigación publicada en la revista Astrobiology en 2013. Colectivamente, sugieren que puede ser útil considerar los exoplanetas al realizar futuras investigaciones sobre la posibilidad de vida en mundos extrasolares.
Según Lobo, “al investigar estos estados climáticos exóticos en un futuro cercano, podemos aumentar nuestras posibilidades de descubrir e identificar con precisión un planeta habitable.
fuente: alerta científica
Günceleme: 17/03/2023 14:54